actedeuxième

« …On fou le feu à la baraque, on fait en sorte que les corps crament…on leur dira qu’on se préparait à déménager et que la maison a pris feu… C’est parti en vrille… » Liam se réveilla en sueur. Le souffle court, il sentait son cœur battre fortement dans sa poitrine, les mains tremblantes et les membres glacés. Dans l’obscurité, seule la flamme d’une minuscule bougie dansait dans un coin de la pièce, tandis que les rideaux s’agitaient sous l’effet du vent qui rentrait par la fenêtre ouverte. Le jeune homme mis quelques instants à comprendre qu’il venait de rêver. Ou plutôt que ses souvenirs du passaient avaient refait surface dans son sommeil agité. Cela faisait plusieurs nuits que ses insomnies avaient recommencées. Depuis qu’il avait récupéré un vieux journal dans la rue, relatant l’enquête d’une police a priori sans réponse quant au drame de Wrightsville Beach. Mais c’était plus fort que lui, et Liam ne pouvait s’empêcher de penser qu’ils retrouveraient leur trace. Cela faisait plusieurs mois maintenant qu’ils s’étaient enfuis de ce lieu maudit, ce lieu sans âme où seuls deux cadavres en décomposition, mi cendre mi chair, veillaient la garde dans une atmosphère qui avait toujours été hanté du deuil destructeur de deux hommes que le chagrin avait fait sombrer dans la folie pure. Cette folie qui avait eu raison de leur innocence d’enfants, au point d’avoir mis du sang sur les mains d’une jeune fille qui voulait seulement protéger son frère et reprendre une vie normale. Elle avait tiré sur son bas, abattu son oncle et incendié leu lieu de vie avant de les faire disparaître dans la nuit. Depuis, ce n’était que course folle vers l’est, entres hôtels miteux et campements de fortune. Une vie décousue à l’image de leur horizon incertain, et qu’ils espéraient meilleur une fois arrivé à destination : New York.

(…)

« Alors, petit, on bosse dur ? » Occupé à griffonner une suite de mots sans cohérence sur une feuille de papier criblée de quelques tâches de café et de cendre, Liam se contenta d’esquisser un sourire en coin tout en laissant échapper un petit rire. De tous les endroits, il n’avait finalement pas trouvé mieux que de travailler à la source qui lui payait ses études. « C’est toi qui es le mieux placé pour me le dire ; verdict ? » Pour toute réponse, Peter posa son chiffon sur le comptoir et pris une longue gorgée de sa bière qu’il se gardait toujours au frais dans le réfrigérateur, juste au dessus des pots de crème glacée. Tout en savourant la fraicheur de sa boisson, il posa sur le jeune homme un regard bienveillant. L’engager comme barman avait sans doute été une des meilleures décisions de sa vie. Outre que cette gueule d’ange attirait une clientèle féminine non négligeable, c’était de loin le plus acharné au travail – ne rechignant devant aucune tâche et toujours avec le sourire. Un bon petit. « T’as intérêt à ramener tes jolies fesses derrière le comptoir parce qu’on ouvre dans un quart d’heure ! » Liam jeta alors nonchalamment son stylo contre le papier et pris une dernière gorgée de son café devenu froid. Avec un frisson, il quitta sa veste de costume et se retrouva en simple T-Shirt blanc aux inscriptions latines noires. Même quand il travaillait au bar, il aimait se démarquer par un petit détail original. Sans doute son côté un peu vaniteux ; ou bien simplement l’envie légitime d’être remarqué après avoir passé 16 ans dans l’oublie ? On traine toujours deux ou trois casseroles avec nous pour accomplir le grand voyage de la vie. « Ne brise pas trop de cœurs ce soir, j’ai pas envie de devoir fermer sous prétexte que mon barman n’aime pas les filles. D’ailleurs, à ce propos – t’es gay ? » Liam éclata de rire tout en préparant les différent shakers et autres ustensiles à cocktail. « Non, juste du Sud : je suis difficile ! » « Ca je veux bien te croire, tu refuses toutes les propositions, à croire que tous ces jolis petits culs ne te font ni chaud ni froid ! » « Mets-toi à ma place ! Franchement, j’ai besoin d’un peu plus pour être convaincu qu’une fille me demande un Orgasme ! » Nouvel éclat de rires. Ah, ce petit avait le mérite de savoir plaisanter. Une qualité bien trop rare par les temps qui courraient. Et il ne s’arrêtait pas là : toute la soirée, il enchantait la foule par des acrobaties avec ses shakers et sa poésie mi humoristique mi romantique qui faisait pleuvoir les pourboires et monter la cotte du bar. Mais ce qui faisait vraiment chavirer tous les cœurs, c’était quand il se mettait au piano. Installé au centre de la pièce sur une petite estrade, Liam faisait glisser ses doigts sur les touches aussi surement que les plus grands virtuoses. Personne ne lui avait jamais appris à jouer – un don sans doute, dont il usait à merveille pour transporter son auditoire dans un autre monde « Avec un talent pareil, j’arrive pas à croire que tu veuilles continuer des études de droit. »

(…)

« On monte West Side Story ! Je ne chante qu’un tout petit rôle, mais oh Liam, je suis tellement contente ! » La seconde qui suivit, elle s’était jetée dans ses bras et Liam n’en croyait pas ses oreilles en l’entendant pleurer de bonheur. C’était la première fois depuis longtemps qu’il voyait sa sœur aussi heureuse. Et parce qu’à cet instant, elle était belle et qu’il était fier de pouvoir se dire de son sang, il serra fort contre elle tout en déposant un baiser dans la masse soyeuse de ses boucles brunes. Ils restèrent longtemps enlacés, savourant ce moment de bonheur comme la récompense de tant d’heures noires traversées avec courage. « Si avec ça, tu ne deviens pas une star dans trois semaines – ce sont tous des idiots ! » « Arrête, je ne me fais pas d’illusions. C’est déjà énorme que j’ai été prise alors... » « Tu sais que tu es à la limite de m'énerver quand tu racontes n’importe quoi ? Tu as un talent fou, et à mon avis, ils n’ont pas fini de te proposer des rôles. C’est tout ce que j’en dis ! » Sur ce, il lui tira la langue comme l’enfant mal élevé qu’il était et traversa leur studio en direction de la kitchenette : ce soir, c’était lui qui régalerai. Il avait déniché une vieille recette de blini et oladi – elle allait lui en dire des nouvelles ! Tandis qu’il se passait un chiffon autour de la taille en guise de tablier, et qu’il remontait les manches de sa chemise, Anteynara s’adossa dans l’encadrement de la porte. Même en restant silencieuse, il pouvait sentir son regard insistant peser sur lui. Dieu qu’elle pouvait être agaçante quand elle faisait ça ! Il avait beau avoir fêté ses 19 ans trois semaines auparavant, elle le considèrerait toujours comme son petit frère. Et ce, dans tous les sens du terme malheureusement ! Alors qu’il commençait à battre le blanc d’œuf, il n’y tint plus et émis un grognement. Signe qui intimait impérieusement à la jolie brune de lui dire ce qu’elle avait sur le cœur au lieu de rester planter là sans rien dire. « C’est drôle… tu me demandes d’avoir plus confiance en moi, mais tu es incapable de t’appliquer tes propres conseils. Au lieu de te fatiguer à faire quelque chose qui te sort par les oreilles… Liam, je t’en prie… fais quelque chose avec le pia… » « Non ! » Liam balança le plat dans l’évier qui se fracassa sous le choc. Les mains crispées de part et d’autre du plan de travail, le jeune homme du se contrôler pour ne pas envoyer valser le restant des ingrédients sur le sol. Ils avaient eu cent fois la même discussion, et c’était niet. Jamais il ne ferait de la musique son métier.

actetroisième

« Non, attends… » La voix douce chuchotait maintenant contre son oreille, guidant ses mains qui tissaient une mélodie au fil d’un souffle sucré et doux – féminin. Il pouvait sentir un parfum de fleur des champs, le froissé d’une chemise d’homme contre son torse nu ; elle se servait toujours dans son armoire, l’empêchant de pouvoir s’habiller convenablement. Un restant de pudeur déplacée lui criait de lui arracher le vêtement. Mais dans le fond, il préférait qu’elle ait au moins quelque chose qui cache son corps ; comme ça, il serait moins distrait. Même si l’exercice était bien plus difficile qu’il n’y paraissait. Déjà, il se sentait succomber sous les baisers habiles qu’elle déposait dans son cou, ponctués de petits gémissements qui le firent doucement grogner. Ah, les femmes ! Plaisir coupable auquel tout homme qui se dit y résister est soit idiot, soit lâche, soit gay. Car enfin, comment pouvait-on penser échapper à une paire de jambes interminables, à la croupe des hanches fondantes et à la chevelure sauvage d’une de ces créatures que Dieu avait créées pour les prémices de péché ? L’histoire parlait d’elle-même, elles étaient aussi salvatrices que perte. Mais qu’il serait doux de mourir de la sorte. « Tu ne crois pas qu’on devrait se remettre au travail ? Si tu continues, je vais devoir de chasser… » Les mots lui étaient sortis avec pleine de la bouche, comme s’il aurait voulu les avaler. Comme il s’y attendait, elle mit ses baiser en suspens ; pendant quelques secondes, un silence absolu régna dans la pièce exigüe mais il pouvait toujours la sentir dans son dos. Puis, elle contourna le tabouret et s’assit, nonchalante, sur le clavier qui gémit trois notes sous le poids de la jeune femme. Elle lui sourit, passant ses jambes autours de sa taille et s’asseyant sur ses genoux, de sorte qu’il ne pouvait plus lui échapper. « Combien tu paries ? » Ce n’était pas fair play d’être aussi sexy. Pourtant, le jeune homme résista encore. « Je suis sérieux, je n’ai pas envie que tu te plantes sur scène demain soir. » « Oh, c’est mignon ; tu t’inquiètes de moi ? » « Ca… Et aussi pour ma réputation. Sans toi, je n’ai plus d’élèves. » « Petit con… Elles continueraient à venir même si moi je claquais la porte. Qu’est-ce que tu crois ? Elles rêvent de prendre ma place ! » « Et quelle place est-ce donc ? » Agacée, elle lui ferma la bouche d’un langoureux baiser.

(…)

« Je n’en peux plus de continuer comme ça, Liam ! » Assise sur le rebord de la fenêtre, Winnifried fixait les sols d’un regard qu’il devinait embué de larmes. Il avait beau tenter de la forcer à le regarde lui, il n’y avait rien affaire : quand elle se braquait, mieux valait la laisser venir à lui d’elle-même. C’était loin d’être réciproque mais d’une certaine façon, n’était-ce pas ce qui les déchirait l’un comme l’autre ? Et pourtant, ce n’était pas comme s’ils ne s’aimaient pas. Ou du moins, s’ils n’avaient pas des sentiments l’un pour l’autre. Des trois mois qu’ils avaient passé ensemble, c’était ceux pour lesquels il se serait volontiers débarrassé de ses casseroles. Seulement… comment aimer un ange qui s’enferme dans sa solitude quand on se considère soi-même comme n’ayant pas droit au bonheur ? Ils s’étaient rencontrés au piano bar où il jouait quelques fois. Elle avait commencé à chanter au fil de la mélodie, ils ne s’étaient plus lâchés. Et pourtant, il n’arrivait pas à l’aimer comme elle le méritait ; tout comme elle ne voulait pas comprendre qu’il aurait toujours du mal à s’ouvrir aux autres. Et voilà qu’elle lui reprochait exactement ce avec quoi elle même avait eu tant de mal. C’était vraiment trop bête. « Winnie… » Il s’assit à côté d’elle, et d’un geste tendre, l’invita à poser sa tête contre son épaule. Ils restèrent ainsi à demi enlacés, sans prononcer un traitre mot cependant que dehors, la pluie tambourinait contre les fenêtres. D’un moment à l’autre, la porte s’ouvrirait sur sa sœur qui ne comprendrait pas de les voir silencieux l’un près de l’autre, toute lueur amoureuse disparue des yeux. C’était donc ça que de souffrir d’amour ? Probablement, Liam n’en savait rien. Il était partagé entre envie de crier et de pleurer ; crier son indignation, pleurer sa chance perdue. Mais c’était sans issue, il le savait. Il n’y arrivait tout simplement plus. Et pourtant, elle était une des meilleures choses qui ne lui soit jamais arrivée. Il avait commencé à la draguer comme il l’avait déjà fait souvent. Il s’était installé au piano en apprenant qu’elle était musicienne, lui avait préparé un cocktail et avait commencé à parler littérature française. Un classique. Mais depuis, les choses avaient changé. Aujourd’hui, il voyait bien que cela ne lui suffisait plus, elle qui avait besoin que l’on s’ouvre à elle pour qu’elle puisse s’épanouir. Mais comment pouvait-il lui révéler le terrible secret qui le rongeait depuis tant d’années, et dont il ne serait jamais capable de se défaire ? « J’ai appris pour ton studio… Il est prêt ? » Cette fois-ci, le jeune homme ne pouvait pas masquer sa surprise. Elle ne levait toujours pas les yeux, mais il pouvait déceler un petit sourire sur ses lèvres. Ce sourire qu’il avait tant aimé. « J’ouvre demain. Tu passerais me voir ? » « Ne sois pas stupide, ça ne te va pas. » Elle se décida enfin à le regarder ; son jolie regard avait toute la profondeur de mise à leur situation plus qu’incongrue. « Je te demande simplement si tu veux venir me voir demain. C’est tout. » Hésitation, morsure sur la lèvre inférieure. Oh, pour ça, il la connaissait par cœur ! Mais pour ce qui était de son cœur en lui-même, c’était une autre histoire. « J’essaierai de venir. Je dois y aller, désolée. » Elle se leva mais déjà, il la retenait par la main. « Alors, c’est tout ? On en reste là, tu resteras froide et tu promettras de rester dans ma vie tout en sachant pertinemment que tu es encore en train de me mentir ? » « Fais attention, Liam, ne renverse pas les rôles. Nous sommes tous les deux fautifs ; on est de ceux qui ont du mal avec les autres. Mais ne t’en prends pas à moi sous prétexte que je t’ouvre les yeux. J’ai tout aussi mal que toi, et le fait que tu me le reproches n’arrange rien. Je t’ai dit que je verrai ce que je peux faire. » Winnifried attrapa son sac et se dirigea vers l’imposant ascenseur. Pourtant, elle pivota des talons et regarda une dernière fois le jeune homme qui était resté assis près de la fenêtre. « Je sais que tu vas faire des merveilles. Ne laisse jamais quelqu’un te dire ce que tu es où ce que tu vaux. » « Toi aussi. » « Je t’aime, Liam. » « Je t’aime aussi. »

(…)

Elle était vraiment folle à lier. C’était probablement pour ça qu’ils s’étaient tout de suite plu. Assis au bar, il continuait de la regarder danser en prenant à chacun de ses mouvements une nouvelle gorgée de son martini. Cette fille avait quelque chose de marrant et de sexy en même temps, c’était plus qu’indescriptible. Tout en elle appelait la débauche et pourtant, elle lui semblait étrangement fragile. C’était presque beau. Lorsque son regard captura le sien, elle eu un sourire malicieux et s’approcha de lui, passant ses bras derrière son cou et rejetant la tête en arrière en laissant s’échapper un rire de gorge. La main de Liam se crispa un peu plus autour de son verre. Il avait beau essayé de la voir comme une copine, elle lui faisait bien trop d’effet pour qu’il lui résiste trop longtemps. Elle n’avait rien de ces beautés classiques, et dans son genre, elle était plutôt dérangeante. Sans doute pourquoi malgré son désir, il était incapable de la voir autrement que comme une source continue de plaisir de vivre. Il tira une dernière bouffée de sa cigarette avant de la prendre par la taille et de la faire asseoir sur ses genoux. « Ce n’est vraiment pas bien de me narguer comme ça, tu sais ? » « Tous les moyens sont bon pour te faire admettre que je te fais de l’effet… » « Ah oui, j’oubliais… Ta seule raison de vivre : finir dans mon lit une fois par semaine. Chérie, c’est pathétique d’être désespérée… » Elle se retourna brusquement contre lui, ses yeux cerclés de noir lançant de furieux éclairs teintés de pointes de cynisme et de provocation. « Fais gaffe, Anderson. Je peux très bien arrêter d’être gentille. » Liam leva un sourcil étonné. Aha, la provocation oui, mais seulement jusqu’à un certain point. Il s’était décidément fourré dans de beaux draps ! Mais dans le fond, elle était incapable d’être vraiment méchante. Comme lui. Ils avaient beaucoup trop de points en commun pour rester loin de l’autre très longtemps, en plus de se faire du bien occasionnellement. Alors quoi ? « Dis-moi, tigresse, tu aurais oublié ton sens de l’humour ? C’est dommage… » Instantanément, elle retrouva son sourire et approcha ses mains du visage du jeune homme, s’amusant sous un regard espiègle à tracer le contour de sa fossette droite avec un de ses ongles noirs. « Je voulais dire par là que je peux très bien faire ma chieuse et refuser de venir te faire un câlin le jour où tu en auras besoin… » « Ce n’est pas de la méchanceté ça, mais de la torture. » « Justement : je ne fais pas dans la demi mesure. » « Ta gueule, Jenkins ! » Ecrasant sa cigarette dans le cendrier, il prit la jeune femme par le cou et y déposa un baiser. « Hum… C’est tout ce que tu sais donner ? je suis déçue… » « Non, petite coquine : c’est juste que j’aimerais éviter de te faire crier dans un lieu public, je connais des gens ici. » Pour toute réponse, elle lui tira la langue et sauta lestement de ses genoux. Elle l’avait pris par la main et le tirait à présent hors du bar avec elle. Liam eut seulement le temps de jeter quelques pièces sur le comptoir et d’attraper sa veste. Les ardeurs de Fox n’étaient pas matière à titiller, elle était capable de lui en faire voir de toutes les couleurs !

épilogue

« Liam ? Je te présente mon amie Zacharie. Ou Ayana ! » Scotché sur place, Liam ne se souvenait même plus comment faire pour que sa langue claque contre son palet pour formuler une phrase. Se traitant mentalement de tous les noms, il restait planté au milieu du salon, une main dans la poche de son jean. Seule un sourire étirait ses lèvres charnues dont il avait toutes les peines du monde à réprimer l’envie furieuse de s’ouvrir, béate. Il ne s’était jamais senti aussi con. Lui le jeune prodige adulé par les critiques, lui le beau gosse qui avait toutes les filles qu’il voulait, lui le petit garçon au passé difficile, il perdait tous ses moyens devant une paire de yeux noisette et deux joues délicieusement rosées. C’était pathétique, et tellement nouveau en même temps. Quoi qu’il en était, il fallait absolument qu’il retrouve ses mots ou sinon, il perdrait à jamais tout espoir de faire plus ample connaissance avec la belle. « Bonjour… Glinda, c’est ça ? » La jeune fille le dévisagea sans comprendre, surprise qu’il sache ce qu’elles venaient d’apprendre quelques jours plus tôt. « Comment tu sais ? » Cette fois-ci, Liam sentit sa mâchoire se détendre et dans un rire franc, il avança vers les deux jeunes filles et pris la main d’Ayana pour y déposer un baiser. « Enchanté… J’ai eu un coup de téléphone du directeur du théâtre il y a à peu près dix minutes. Mais avant que j’aille plus loin, asseyez-vous parce que vois-tu, ma chère grande sœur, j’ai quelque chose à t’annoncer. » Devant le regard insistant de son cadet, Antey ne put que s’exécuter. Laissant les demoiselles dans le salon, le jeune homme se munit du plateau qu’il avait préparé, où café et petits biscuits secs trônaient comme le repas du Saint Sacrement. Oui, il était gourmand ; par ailleurs, il savait que ce qu’il s’apprêtait à annoncer à sa sœur demandait une ration de sucre suffisamment importante pour la maintenir calme. D’autant plus que cela lui donnerait tout le loisir de s’adonner à la contemplation de cet ange qu’elle lui avait apporté ! Un ange bien réservé cependant. Du coin de l’œil, il pouvait observer son maintien à la fois droit et effacé, sorte de timidité enfantine sous une auréole de grâce naturelle. Ses lourdes boucles blondes encadraient son visage aux traits fins, ses longs cils ne faisaient que souligner les deux amandes noisette. Décidément, Broadway cachait bien des trésors ! « Mesdemoiselles sont servies ! » Il déposa le plateau sur la table basse, invitant les deux jeunes femmes à se servir alors qu’il s’installait sur le fauteuil d’en face, le bras droit nonchalamment posé entre le dos et le rebord du meuble. « Comme je te le disais, j’ai eu un coup de fil du directeur du théâtre. Ca faisait quelques mois que je souhaitais rencontrer votre directeur artistique et j’ai eu la chance de le croiser entre deux couloirs. On a longuement discuté et… bon je n’irai pas par quatre chemins : je suis devenu son nouvel assistant ! » Une fois la bombe lâchée, elle mit quelques secondes à véritablement exploser. Il pouvait déceler le sourire qui commençait à naître sur les lèvres de sa sœur, mais c’était réellement la réaction de Zacharie qui le préoccupait. Rien. Juste un sourire poli. Et merde.